मेलबोर्न। भारत के शीर्ष एकल खिलाड़ी और क्वालीफायर प्रजनेश गुणेश्वरन का साल के पहले ग्रैंडस्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन में सफर सोमवार को पहले ही दौर में समाप्त हो गया।
क्वालीफायर गुणेश्वरन को अमेरिकी खिलाड़ी फ्रांसिस तियाफो ने लगातार सेटों में 7-6, 6-3, 6-3 से पराजित किया। विश्व में 112वीं रैंकिंग पर मौजूद प्रजनेश ने क्वालीफाइंग राउंड में 3 मुकाबले जीतकर मुख्य ड्रॉ में जगह बनाई थी लेकिन पहले राउंड में तियाफो की चुनौती उन पर भारी पड़ गई।
प्रजनेश को इस साल अपने पहले टूर्नामेंट टाटा ओपन महाराष्ट्र में मुख्य ड्रॉ के पहले ही राउंड में हार का सामना करना पड़ा था। प्रजनेश को टाटा ओपन में वाइल्ड कार्ड प्रवेश दिया गया था। वह पिछले वर्ष पेरिस में फ्रेंच ओपन के मुख्य ड्रॉ में जगह बनाने से चूक गए थे।
भारतीय खिलाड़ी को पिछले साल विंबलडन के पहले क्वालीफाइंग राउंड में हार का सामना करना पड़ा था जबकि एशियाई खेलों में हिस्सा लेने के लिए उन्होंने यूएस ओपन को छोड़ दिया था। प्रजनेश ने जकार्ता एशियाई एशियाई खेलों में कांस्य पदक जीता था।
प्रजनेश को ऑस्ट्रेलियन ओपन में बेहतर शुरुआत की उम्मीद थी और उन्होंने पहले सेट में कड़ा संघर्ष किया। तियाफो ने पहले सेट का टाईब्रेक 9-7 से जीता। पहला सेट हारने के बाद 29 वर्षीय प्रजनेश 39वीं रैंकिंग के अमेरिकी खिलाड़ी तियाफो से अगले 2 सेट 3-6, 3-6 से हार गए। प्रजनेश ने मैच में 2 बार विपक्षी की सर्विस तोड़ी लेकिन 5 बार अपनी सर्विस भी गंवाई।
